Mucho se habla pero poco se sabe sobre la vida militar, especialmente vista desde dentro. Hay interacciones, usos, costumbres y creencias que conforman junto con el adiestramiento una identidad, comportamiento que se expresa en la forma en la que los militares ejercen sus funciones e interactúan con la ciudadanía.

A continuación me daré a la tarea de contar mi experiencia en el Ejército Mexicano (2021-2024), principalmente mis primeros días, la educación que recibí con mis “antigüedades” (compañeros), los fenómenos que como politólogo pude percibir y todo lo que conlleva adaptarse a la vida militar.

Qué motiva a un joven a ingresar a las fuerzas armadas, diría que no existe una causa en específico, más bien una serie de elementos que engloban desde lo económico, social y cultural, en el que el incentivo principal es la estabilidad económica, antigüedad y prestaciones superiores que, aunado al accessible nivel académico que se requiere (secundaria), hacen del instituto armado una atractiva oferta laboral, en comparación a la mayoría de los trabajos en la vida civil, por lo que muchos “vinimos (al ejército) por la cartilla y nos quedamos por la tortilla”.

La necesidad económica en la mayoría de los casos fue la que hizo que mis antigüedades y yo toleráramos la alta exigencia que requiere el servicio de las armas y las duras interacciones con el personal veterano. Lo comprobamos en un inicio en nuestra condición de “reclutas sin escalón”, en el que por ser novatos y sin adiestramiento “no teníamos derecho ni al aire que respirábamos”, lo que nos motivó a esforzarnos y demostrar que teníamos ese derecho.

El adiestramiento de primera fase llamado CACIR (Centro de Adiestramiento de Combate Individual Regional), es la enseñanza introductoria al cuerpo armado. Sus objetivos son lograr la adaptación a la vida militar mediante el orden, la disciplina y la obediencia a través del conocimiento de leyes y reglamentos militares, así como dotar de habilidades y destrezas básicas de combate individual basado en la condición física, conocimiento y uso de armas de fuego y el terreno.En un lapso de ocho semanas los nuevos integrantes de las fuerzas armadas aprendimos y nos adaptamos a la vida castrense a través de dos mecanismos: el institucional y el informal.

El primero, basado en la normatividad vigente que dota a la Secretaría de la Defensa Nacional de las facultades para reclutar y adiestrar ciudadanos para el servicio de las armas, creando su propia Doctrina Militar, métodos didácticos, manuales y reglamentos. El segundo, se basa en la interacción, usos, costumbres y tradiciones que junto con el mecanismo institucional configuran la identidad del militar.

El adiestramiento militar requiere como una de sus bases el claustro de sus cursantes, elemento importante para asimilar la vida militar “haciendo del cuartel el hogar y de la tropa la familia”. Se impone un horario determinado para toda actividad, bajo control y supervisión, que va desde el levante, aseo de barracas, aseo personal, comedor, pase de lista y novedades, actividades físicas y académicas hasta el tiempo de descanso.

El Instituto Armado crea mecanismos ideológicos para asegurar la disciplina, entendida como la norma a la que los militares deben ajustar su conducta, con base en la obediencia y soporte en los conceptos de Honor, Valor, Lealtad, Espíritu de Cuerpo, Abnegación e Igualdad, acompañados del castigo por no sujetarse a estos valores y virtudes militares y romper la disciplina, que puede materializarse con una amonestación, un arresto y en caso de desobediencia o la comisión de un delito dentro del fuero militar, con prisión.

En el ámbito informal se imponen castigos físicos que van desde “pagar” la falta con ejercicio hasta los golpes. Estas prácticas suponen no pasar por los castigos institucionales antes mencionados manteniendo limpio el historial en el caso de faltas que no supongan un delito. 

Las prácticas no institucionales tienen una gran importancia debido a que refuerzan por otros medios la identidad militar, en primer lugar, a través de “porras” y “marchas” que exaltan la figura del soldado y le dota de una superioridad sobre el civil, la construcción de un enemigo en común, y la réplica de la violencia a través de novatadas, que configuran un patrón de comportamiento dentro y fuera de los cuarteles.

Todo esto repercute en la cohesión dentro de la tropa, entendida en el argot militar como “espíritu de cuerpo”, el hecho de compartir y sufrir todos los aspectos de la vida militar fomenta la solidaridad, la unión del soldado con la unidad a la que pertenece, el respeto a la jerarquía, el sentido de sacrificio y el de pertenencia.

La carrera de las armas requiere una alta exigencia en todos los aspectos de la vida de un soldado, desde lo físico, emocional hasta lo mental, a fin de ser capaz de tolerar situaciones de alta peligrosidad en entornos hostiles y de combate, principalmente contra el crimen organizado, de esta manera se entienden las dinámicas de control, disciplina y violencia que se viven dentro.

La naturaleza del ejército es guerrera, es decir, de defensa en contra de un invasor extranjero, lo que supone su eliminación por la supervivencia del Estado, aspecto que no transmite coherencia a las actividades de seguridad pública que sus elementos realizan diariamente. Lo anterior se puede apreciar en la baja calidad de las interacciones con población civil, policías, empresarios y representantes de otras instituciones; en contraparte, se pone de manifiesto la eficiencia, eficacia, sacrificio y disciplina en emergencias y desastres.